Siguiendo el artículo del mes pasado en el que señalábamos la importancia del ciclo de vida en los materiales que quieren mejorar su impacto en el entorno (podéis leer el artículo pinchando aquí), este mes resaltamos la importancia que tiene el mar, también en el mundo de los materiales.
Desde siempre en Galicia hemos tenido muy clara la importancia del mar en nuestro día a día, ya que ha sido y sigue siendo, una fuente de alimento y riqueza importantísima. Las diversas actividades que realizamos basadas en este medio natural, tienen a veces, un efecto dañino que actualmente se trabaja a diario para minimizar. Desde la Materioteca de Galicia, a la que tenéis libre acceso, queremos poner a vuestro alcance ideas y materiales que están aportando mejoras para la reducción del impacto de las actividades marítimas. En este artículo presentamos dos materiales, uno desarrollado en Galicia para poner en valor nuestro know-how y otro de una procedencia geográfica diferente, con el fin de poner ejemplos de las oportunidades que presenta el mar como origen de los materiales y del que puedan valerse nuestras empresas y creadores.
Cerámica de origen Marino, Biofast (MG-4004)
Cada año se realizan más de 1 Millón cirugías ortopédicas y odontológicas en Europa y Estados Unidos. Esto supone una gran demanda de biomateriales para la reconstrucción y reemplazo óseo. Hasta ahora no existían biomateriales que puedan garantizar una rápida regeneración ósea con unos altos estándares de calidad médica y que sea producido de forma respetuosa con el medio ambiente a partir de fuentes ecológicas. Los materiales actuales, tanto de origen sintético como animal, presentan inconvenientes en su funcionalidad, dando lugar a una pobre regeneración ósea, y en algunos casos, la posible transmisión de enfermedades o rechazo debido a razones culturales.
Biofast es un material biocompatible innovador de origen marino, con propiedades fisicoquímicas y funcionalidades cercanas a las del hueso humano, que estimula la rápida regeneración de tejido óseo de alta calidad.
Biofast deriva de residuos marinos procedentes de la industria pesquera. La empresa revaloriza un descarte en particular, los dientes de tiburón, produciendo así biomateriales ecológicos que generan valor añadido a este subproducto pesquero. Además, el origen marino garantiza la ausencia de transmisión de enfermedades a humanos, pues no existen evidencias científicas de dicha transmisión de especies marinas a humanos.
Biofast deriva de la molienda de los dientes de tiburón, y sus beneficios radican en su composición, que se basan en bioapatitas de fosfato de calcio que contienen una cantidad importante de flúor y trazas de elementos esenciales como sodio y magnesio. Esta composición junto con la porosidad homogénea procedente de los canales dentarios del interior del diente de tiburón estimulan el crecimiento óseo.
Esta solución está diseñada para su uso en reconstrucción ósea tras traumatismos, resecciones de tumores de hueso, así como aplicaciones dentales tanto en humanos como en animales.
Biofast aporta una rápida regeneración ósea garantizando unos altos estándares de calidad médica inexistentes hasta el momento. Todo esto mientras es producido con materiales biobasados y de manera sostenible en comparación con los materiales tradicionales de origen sintético.
Baldosas 100% realizadas con escamas, Scalite
En 2018 se crea la empresa Scale con el objetivo de reciclar y revalorizar subproductos del mar y en particular transformarlos en un material funcional, en este caso llamado Scalite. El nombre proviene de unir la palabra escama en inglés “scale” y la palabra piedra en griego “lite”, evocando la idea de algo así como “piedra de escamas”.
Este material deriva al 100% de escamas de pescado provenientes de la industria pesquera. A día de hoy, la industria pesquera genera una gran cantidad de subproductos. Por ejemplo, las cabezas, colas y espinas, así como la piel se utilizan respectivamente como suplemento alimenticio para animales, cuero, o incluso como aditivos para el sector médico y cosmético. Sin embargo, el bajo valor nutricional y de contenido en colágeno de las escamas hace que no se conozca una aplicación interesante para estas. Por ello actualmente cientos de miles de toneladas de escamas acaban en los vertederos sin ser revalorizados.
Los beneficios de este material empiezan con la materia prima, un material biobasado proveniente de desecho 100% biodegradable y circular. Gracias al proceso patentado de la empresa, se extrae el biopolímero de las escamas. Durante el proceso este biopolímero es extraído y mezclado con la porción mineral de las escamas en polvo para crear el material base. Este proceso en el que no se añade ningún químico extra, se utilizan las escamas de sardinas capturadas en la costa bretona, salmón criado en las aguas dulces escocesas y noruegas o salmones salvajes franceses que solo pueden ser capturados en ríos locales en invierno. Gracias a esta técnica se produce un material similar a la piedra que es inocuo para el medio ambiente. A continuación, el material se produce mediante un proceso de compresión para formar láminas.
El material actualmente está disponible como baldosas de 300x300mm en espesores que van desde 10mm a 40mm. El material puede tintarse para conseguir diferentes colores e incluso puede incluir cargas minerales o conchas de ostra para conseguir diferentes acabados y efectos. El material puede transformarse con herramientas para la transformación de madera y en caso necesario puede recubrirse con un barniz que le aporte la resistencia necesaria para ser usado en exteriores.
Scalite ha sido diseñado para ser usado en decoración de interiores, como acabados en pared, fabricación de mobiliario y otros pequeños objetos decorativos.